منتخب اليمن في كأس العرب... من المشاركات الأولى إلى التحدي المرتقب

 يستعد منتخب اليمن لخوض غمار بطولة كأس العرب، في نسختها الحادية عشرة، التي تحتضنها قطر، خلال الفترة من 1 إلى 18 ديسمبر/ كانون الأول المقبل، في مشاركة تُعد السادسة بتاريخ الكرة اليمنية في هذه البطولة العريقة التي انطلقت عام 1963.

وتحمل مشاركة اليمن هذه المرة نكهة خاصة، إذ تأتي بعد سلسلة تجارب متفاوتة منذ أول ظهور عربي في ستينيات القرن الماضي، حين شارك منتخب اليمن الشمالي عام 1966، ثم تبعه منتخب اليمن الجنوبي في نسخة 1985،

 قبل أن يظهر المنتخب اليمني الموحد في بطولتي 2002 و2012، ليعود اليوم إلى الساحة العربية بطموح جديد وتحدٍّ مرتقب، في الوقت الذي ودع فيه اليمنيون النسخة السابقة التي أقيمت عام 2021، بعد خسارة لقاء الملحق أمام موريتانيا بهدفين نظيفين.

وسيواجه المنتخب اليمني نظيره جزر القمر في الدور التمهيدي من البطولة، في مباراة حاسمة تُقام بنظام خروج المغلوب اليوم 26 نوفمبر ، يتأهل الفائز منها مباشرة إلى دور المجموعات. 

وجاء هذا اللقاء بعد أن حدد الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" نظام البطولة اعتماداً على التصنيف الدولي، إذ تأهلت تسعة منتخبات عربية مباشرة إلى دور المجموعات، لاحتلالها المراتب الأعلى في التصنيف، وهي: قطر (المستضيف)، والجزائر والمغرب وتونس ومصر والسعودية والعراق والإمارات والأردن.
 
أما بقية المنتخبات، وعددها 14 منتخباً، فتوجّب عليها خوض مباريات تمهيدية بنظام المواجهة الواحدة، بلغت دور المجموعات 3 منها أمس الثلاثاء، هي: سورية، فلسطين، والكويت، ليتبقى بذلك 4 بطاقات تُحسم اليوم الأربعاء.