دراسة: الأرق المزمن يسرّع شيخوخة المخ ويضاعف خطر الخرف

 كشفت دراسة حديثة في الولايات المتحدة أن "الأرق المزمن" لا يقتصر على التسبب في الإرهاق، بل قد يعجّل أيضاً بظهور علامات الشيخوخة في المخ، ويزيد خطر الإصابة بالخرف.

وبحسب ما نشرته دورية "Neurology" المتخصصة في طب الأعصاب، فإن الأشخاص الذين يعانون من الأرق بشكل مزمن أكثر عرضة بنسبة 40% لاضطرابات الذاكرة والقدرات المعرفية مقارنة بغير المصابين.

ويُعرّف الأرق المزمن بأنه صعوبة النوم ثلاثة أيام أسبوعياً على الأقل، ولمدة تتجاوز 3 أشهر.

الدراسة، التي أجراها باحثون من كلية طب ماونت سايناي ومركز مايو كلينيك، تابعت أكثر من 2800 شخص سليم على مدى 5 سنوات، حيث خضعوا لاختبارات معرفية وفحوص دماغية.

وأظهرت النتائج أن المصابين بالأرق يعانون تدهوراً أسرع في وظائف الذاكرة والتفكير، يعادل ما يقارب 4 سنوات إضافية من شيخوخة المخ.
 
كما كشفت صور الأشعة عن تغيّرات مرتبطة بمرض الألزهايمر، مثل تلف في المادة البيضاء وزيادة لويحات الأميلويد.

وأكد الباحثون أن الأرق المزمن قد يشكل مؤشراً مبكراً أو عاملاً مساهماً في الإصابة بالخرف، مشددين على أهمية تحسين جودة النوم عبر العلاج أو اتباع عادات صحية، للحد من تدهور القدرات المعرفية مستقبلاً.